Pro Aris et focis

O Maranhão Colonial

 

A capitania que el-rei D. João Terceiro doou a João de Barros

No fim de 25 léguas da terra da capitania de Itamaracá, que el-rei doou a Pero Lopes de Sousa, doou e fez mercê a João de Barros, feitor que foi da casa da Índia, de 50 léguas por costa, o qual, cuidando de se aproveitar a si e a seus amigos, armou com Fernand’ Álvares de Andrade, tesoureiro-mor do reino, e Aires da Cunha, que veio por capitão da empresa, mandando com ele dois filhos seus em uma frota de 10 navios, em que vinham 900 homens. E com todo o necessário para a jornada e para a povoação que vinham fazer, se partiram de Lisboa no ano de 1535; mas, desgarrando-se com as águas e ventos, foram tomar terra junto do Maranhão, onde se perderam nos baixos.

Deste naufrágio escapou muita gente, com a qual os filhos de João de Barros se recolheram a uma ilha, que então se chamava das Vacas, e agora de São Luis, donde fizeram pazes com gentio tapuia, que então ali habitava, resgatando mantimentos e outras coisas que lhes eram necessárias. E chegou o trato e amizade a tanto que alguns houveram filhos das Tapuias, como se descobriu depois que cresceram, não só porque barbaram ainda hoje todos os seus descendentes, como seus pais e avós, senão pelo amor que têm aos portugueses, em tanta maneira, eu nunca jamais quiseram paz com os outros gentios, nem com os franceses, dizendo que aqueles não eram verdadeiros pêros (que assim chamam aos portugueses, parece em respeito de algum que se chamava Pedro) e, todavia, quando na era de 614 entraram os nossos no Maranhão, logo os vieram ver e fazer pazes com eles, dizendo que estes eram os seus pêros desejados, de que eles descendiam.

Donde se colige que não era o Maranhão a terra que el-rei deu a João de Barros, como alguns cuidam, senão esta outra que demarca pela Paraíba com a de Pero Lopes de Sousa; porque, se fora a do Maranhão, havendo seus filhos escapado do naufrágio e chegado à do Maranhão com quase toda a sua gente, e achando a da terá tão benévola e pacífica, que causa havia para que a não povoassem?

E finalmente se confirma por que a do Maranhão foi dada a Luis de Mello da Silva, que a descobriu, e não devia el-rei de dar a um o que tinha dado a outro.

João de Barros, mandou depois em outros navios buscar seus filhos, donde ficou tão pobre e endividado que não pôde mais povoar a sua terra, a qual já agora é de Sua Majestade.

Autor: Frei Vicente do Salvador

Livro: Historia do Brasil pg. 99/100