Santo Antônio de
Pádua também conhecido como Santo António de Lisboa1 , OFM (Lisboa, 15 de
Agosto de 1191-1195 ? — Pádua, 13 de Junho de 1231), de sobrenome incerto mas
batizado como Fernando, foi um Doutor da Igreja que viveu na viragem dos
séculos XII e XIII2 .
Primeiramente foi
frade agostinho no Convento de São Vicente de Fora, em Lisboa, indo
posteriormente para o Convento de Santa Cruz, em Coimbra, onde aprofundou os
seus estudos religiosos através da leitura da Bíblia e da literatura
patrística, científica e clássica. Tornou-se franciscano em 1220 e viajou
muito, vivendo inicialmente em Portugal, depois na Itália e na França. No ano
de 1221 fez parte do Capítulo Geral da Ordem de Assis, a convite do próprio
Francisco, o fundador, que o convidou também a pregar contra os albigenses em França. Foi
transferido depois para Bolonha e de seguida para Pádua, onde morreu aos 36 (ou
40) anos.
A sua fama de
santidade levou-o a ser canonizado pela Igreja Católica pouco depois de
falecer, distinguindo-se como teólogo, místico, asceta e sobretudo como notável
orador e grande taumaturgo. Santo António de Lisboa é também tido como um dos
intelectuais mais notáveis de Portugal do período pré-universitário. Tinha
grande cultura, documentada pela coletânea de sermões escritos que deixou, onde
fica evidente que estava familiarizado tanto com a literatura religiosa como
com diversos aspetos das ciências profanas, referenciando-se em autoridades
clássicas como Plínio, o Velho, Cícero, Séneca, Boécio, Galeno e Aristóteles,
entre muitas outras. O seu grande saber tornou-o uma das mais respeitadas figuras
da Igreja Católica do seu tempo. Lecionou em universidades italianas e
francesas e foi o primeiro Doutor da Igreja franciscano. São Boaventura disse
que ele possuía a ciência dos anjos. Hoje é visto como um dos grandes santos do
Catolicismo, recebendo larga veneração e sendo o centro de rico folclore.3
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